В начале августа рынок образовательного консалтинга всколыхнула неприятная история. Проблемы возникли с группой российских детей, которые ездили в Калифорнию учить английский язык в школе EF через московскую компанию English First. Вместо обещанного размещения в принимающей семье подростков поселили в общежитии колледжа. Кроме того, одна из девочек подверглась допросам в полиции за то, что у неё в комнате обнаружили бутылки из-под пива. Ко всему прочему, как пожаловались участники образовательного тура, к российской группе якобы было предвзятое отношение, и их выселили из резиденции за 12 часов до вылета самолета, пишут «Новые известия».

Как известно, в США лицам до 21 года запрещено распивать спиртные напитки. Российская школьница утверждала, что не имеет к этому отношения, но это подтвердилось только после снятия отпечатков пальцев в полиции. Между тем, как отмечает региональный директор по программам обучения за рубежом English First Нора Саакян, в США с алкоголем очень строго, и подозреваемой в употреблении пива девушке ещё повезло, что её сразу не депортировали на родину. Комментируя замену вида жилья, Нора Саакян отметила, что проживание в резиденции — это более дорогостоящий вариант, чем проживание в семье, при этом с родителей дополнительных денег не потребовали. Что касается раннего выезда в аэропорт, то в этом нет ничего необычного. По словам Норы Саакян, процедура прохождения регистрации и паспортного контроля в Штатах очень затянута, и в аэропорт нужно приезжать часов за пять до рейса.

Сейчас родители подростков, вернувшихся из этой злополучной поездки, решают, стоит ли им подавать в суд на организаторов тура. В свою очередь в компании English First заявляют, что выполнили все условия договора: детей учили, кормили, возили на экскурсии. Свою версию выдвигает и американская сторона. «До трёх-четырёх утра ребят успокоить мы не могли. Они мешали отдыхающим, на них постоянно жаловались, а к концу их пребывания в колледже выяснилось, что некоторую мебель в комнатах придётся менять», — рассказала сотрудник общежития колледжа, где жили российские подростки.

На чьей стороне правда – ещё предстоит разобраться. Многие руководители образовательных агентств, с которыми нам удалось пообщаться, отмечают необъективность освещения в прессе этого инцидента и предвзятое отношение к компании English First, которая оказалась втянутой в скандал, возможно, из-за недоразумения или по чьей-то злой воле.

Со своей стороны заметим, что в практике образовательного туризма действительно иногда случаются конфликтные ситуации. Бывает, что ребёнка не устраивают условия или атмосфера в принимающей семье, и тогда школа её меняет. С другой стороны, иногда и сами дети «шалят». Так, в прошлом году Мальтийское управление по туризму (МТА) вынуждено было разработать специальные правила поведения для учащихся языковых школ на Мальте, чтобы приструнить распоясавшихся в последние годы студентов-иностранцев.