Филиал Британского совета в Санкт-Петербурге выехал со своего офиса в бизнес-центре на Hевском проспекте. Из помещения были вывезены мебель, компьютеры и библиотека, с двери снято объявление о «приостановке работы». С российскими сотрудниками филиала в связи с закрытием не были продлены трудовые контракты. Об этом заявил пресс-секретарь петербургского филиала БС Станислав Смирнов. Глава петербургского отделения Стивен Киннок и его заместитель по-прежнему находятся за границей, сообщает «РИА Новости».

Российский МИД потребовал с 1 января прекратить работу региональных офисов Британского Совета — в Петербурге и Екатеринбурге — из-за отсутствия нормативно-правовой базы, регулирующей деятельность БС в России. Однако отделения после новогодних праздников возобновили свою деятельность. Российские власти всё же надавили, 14 января МИД РФ вызвал посла Великобритании Энтони Брентон, и 16 и 17 января Британский Совет был вынужден приостановить свою работу в регионах РФ, продолжая работу с россиянами через свой центр в Москве.

Между тем, как пишет «Газета», ссылаясь на The Sunday Telegraph, на прошлой неделе в Кремль было отправлено открытое письмо, подписанное 150 российскими бизнесменами, чиновниками и руководителями медиа-структур, которые в своё время учились в университетах Великобритании и являются членами British Alumni Club (Клуба выпускников британских ВУЗов). Отправители письма просят президента пересмотреть решение о закрытии филиалов Британского Совета. По их мнению, закрытие британских представительств не только вредит имиджу России, но и представляет собой удар по интересам её граждан. В петиции указывается, что только за последние два года услугами Британского Совета воспользовались более миллиона россиян.