В противовес рейтингу американских ВУЗов от US News and World Report журнал Washington Monthly представил свой ежегодный список лучших национальных университетов. В отличие от других рейтингов со стандартными критериями, составители этого ориентируется не на то, что «колледжи могут сделать для Вас, а что колледжи делают для страны». При ранжировании ВУЗов журнал Washington Monthly учитывал, насколько ВУЗ эффективно использует деньги налогоплательщиков, каковы возможности обучения для студентов из малообеспеченных семей, процент выпускников, которые служат в Корпусе мира или были зачислены в армию, процент исследований по социальной проблематике и т.д.

Первая десятка лучших университетов США по мнению Washington Monthly (*):

1. Massachusetts Institute of Technology (7)
2. University of California, Berkeley (20)
3. Pennsylvania State University, University Park (48)
4. University of California, Los Angeles (25)
5. Texas A&M University (60)
6. University of California, San Diego (32)
7. Stanford University (5)
8. Cornell University (13)
9. South Carolina State University (-)
10. University of California, Davis (48)

(*) В скобках указано место, которое занимает этот университет в рейтинге US News and World Report.