Международная репутация университетов Великобритании поставлена под угрозу возрастающим количеством «фабрик по производству дипломов», которые ссылаются на британские ВУЗы для продаж фиктивных степеней. Специальные наблюдатели за качеством образования по всему миру обеспокоены тем, что Великобритания стала раем для иностранных компаний, выдающих себя за университеты и продающих степени, в том числе научные, в режиме онлайн. Эти компании используют лазейку в английском законодательстве, которая позволяет им регистрироваться в 
стране в качестве университетов, поскольку они не предлагают степеней британского образца. Компании позиционируют себя как британские ВУЗы, но о том, что их степени не легализированы британской академической организацией, упоминают на своих веб-сайтах очень мелким шрифтом.

Питер Вильямс (Peter Williams), главный исполнительный директор
Quality Assurance Agency, говорит: «В настоящее время не существует никакого мониторинга за провайдерами иностранного образования, поскольку они не претендуют на выдачу дипломов британского образца». Эрик Йохансон (Erik Johannsson) из Шведского агентства высшего образования (Swedish Agency for Higher Education) сообщил: «Начиная с 1998 года, мы зафиксировали в Великобритании 14 подобных случаев, и с
каждым годом их становится всё больше». Точное количество фирм,
штампующих дипломы, которые используют ссылки на британские ВУЗы, неизвестно. Однако исследование, проведённое агентством, показало, что количество фиктивных университетов повсеместно возросло во всём мире — с 200 в 2000 году до 800 в прошлом году.

Тем временем, General Medical Council проверил несколько иностранных медицинских школ, действующих на территории Великобритании. Один из примеров, известных инспекторам — это Earlscroft University, который оценивает степень бакалавра в $150. Этот университет заявляет, что зачёты ставятся за «жизненный опыт» и обещает доставить диплом в 21 день.

Билл Раммелл (Bill Rammell), министр высшего образования
Великобритании, сообщил: «Совместно с государственными органами и частными лицами по всему миру мы делаем всё возможное для того, чтобы закрыть деятельность подобных „фабрик дипломов“ и обезвредить фальшивых провайдеров». (По материалам рассылки «eduABROAD — Новости образования Великобритании и Ирландии»).