1 ноября 2007 года станет не слишком радостным днем для российских образовательных агентств: сразу две самые популярные страны сферы образовательного туризма — Мальта и Великобритания — существенно усложняют с этого дня процедуру получения своих виз. Мы уже освещали подробности новой процедуры получения виз на Мальту. Что же касается Великобритании, то тут, в дополнение к уже введенному новому порядку проверки учебного заведения, который повлек за собой существенное увеличение срока рассмотрения заявления, с 1 ноября 2007 года вводится обязательная биометрическая идентификация для всех соискателей. Это, очевидно, добавит проблем иногородним клиентам образовательных агентств, которым придется приплюсовать к стоимости программы стоимость поездки для личного посещения посольства.

Начиная с 8 ноября, всем россиянам, желающим получить британскую визу, нужно будет пройти электронное сканирование отпечатков пальцев и сделать цифровое фото. Обращаем ваше внимание, что в связи с переходом на новую систему, британские визовые центры в Москве, Санкт-Петербурге и Екатеринбурге, которые принимают документы на визы, будут закрыты 1, 2, 6 и 7 ноября. Для приема индивидуальных заявок (в ограниченном количестве) центры откроются 8 ноября, для приема всех заявок — 12 ноября.

Для того, чтобы осуществлять процедуру сбора биометрических данных, визовым центрам необходимо иметь лицензии, поэтому в первое время соискатели должны будут сдавать отпечатки пальцев непосредственно в посольстве (или консульстве) Великобритании. После подачи документов в визовый центр, заявителю сообщат время и дату визита в посольство. В большинстве случаев это будет ближайший рабочий день, и сама процедура снятия биометрических данных займет не более 5 минут, отмечают британские дипломаты (а вот сколько придется простоять в очереди, не сообщается).

Помимо новых правил, которые обязывают соискателей, проживающих за пределами Москвы, Петербурга и Екатеринбурга, лично являться в один из этих городов для сдачи биометрических данных, существенно осложняют визовую процедуру и технические накладки. Так, еще в июле мы сообщали о том, что работа онлайн-системы отслеживания документов на официальном сайте британского визового центра приостановлена до 5 сентября. Это же объявление висит там и по сей день. То есть, чтобы узнать о том, дали ли заявителю визу, необходимо либо звонить по платному телефону, либо посещать визовый центр в Москве.