Альтернатива обучению в американском университете – это community colleges. Это нечто вроде нашего техникума (ныне колледжа). Учатся в community college два года и по окончании получают Associate Degree.

И так, какие же плюсы и минусы обучения в community college?

Плюсы:

1. Низкая стоимость.

Пожалуй, основная причина, по которой выбирают «коммьюнити». Учиться в таком колледже даже иностранцу будет намного дешевле. По мере обучения за сравнительно небольшую плату студенты могут накопить на дальнейшую учёбу в университете. Также, многие университеты могут принять кредиты из community колледжа и зачислить студента сразу на 3-й курс. Тут важно заметить, что нужно обязательно проверять аккредитацию комьюнити колледжа, а также — какие конкретно предметы университет принимает, а какие — нет (для этого надо связаться с несколькими университетами и узнать у них). Чтоб не получилось, что вы провели два года «впустую», так как окажется, что университеты не принимают кредиты комьюнити колледжа, в котором вы учились, или не принимают предметы, которые вы там брали.

2. Частичная занятость.

Community college – хорошее решение для тех, кто хочет одновременно учиться и работать. Учась в колледже, вы можете «подстроить» ваш учебный график под рабочий; в университете вам вряд ли дадут такую возможность. При этом нагрузка в колледже небольшая и вам совершенно необязательно ходить на все лекции и занятия.

3. Возможность «опробовать» специальность.

Согласитесь, было бы нелепо потратить огромные деньги на обучение в университете, а потом понять, что выбрал «не ту» специальность или вообще пошёл «не туда». Community college даст вам возможность опробовать вашу специальность и понять, «та» она или «не та». Справедливости ради, надо сказать, что в некоторых университетах выбор специальности также происходит не сразу.

4. Небольшие группы.

Обычно, группы в community colleges очень малы по сравнению с группами в гос. университетах: около 20 студентов. Понятно, что на процессе обучения это сказывается положительно.

5. Некоторые специальности.

Есть профессии, которые можно получить только после окончания community колледжа. К примеру, это такие специальности в сфере здравоохранения, как медсестра, ассистент физиотерапевта, операционные технологии, радиотехнологии, дентальная гигиена и т.д.

Минусы:

1. Ограниченный выбор курсов.

Выбор специальностей в колледже очень мал. Кроме того, работа по большинству специальностей всё равно требует университетского образования.

2. Слабая нагрузка и минимальные требования.

Разумеется, небольшая нагрузка – это плюс для тех, кто одновременно учится и работает. Однако это может сыграть со студентом и злую шутку. Поскольку требования в колледжах минимальны, многие студенты вообще не делают заданий и не ходят на занятия. В результате как таковой учебной работы может быть очень немного, а это так или иначе скажется на объёме и качестве знаний.

3. Безразличие студентов.

Это многосторонняя проблема. Во-первых, из-за индифферентного отношения студентов к учёбе в колледжах редко появляются по-настоящему хорошие и опытные преподаватели. Преподаватели скорее воспринимают колледж как «переходный период», как место, откуда, набравшись опыта, они «перекочуют» в университет. Другая сторона проблемы – отсутствие адекватного окружения для студента, а это решает очень многое. Большинству студентов колледжа, всё равно, что делать дальше, у них нет никакого желания учиться. И здесь важно, чтобы не сработало правило «с кем поведёшься, от того и наберёшься».

4. Отсутствие «социальной» жизни.

В колледжах, конечно, тоже есть различные клубы и организации, но они далеко не так популярны, как аналогичные им структуры в университетах. Как уже было сказано, студенты в колледже обычно безразличные, им нужно работать, а развлекаются они без помощи студенческих вечеринок. Соответственно, если вам нравится студенческая «социальная» жизнь, наполненная всякими интересными мероприятиями и событиями, то community college не для вас.

5. Проблема в получении визы.

Будущему студенту community–колледжа будет очень трудно получить визу. Подумайте сами – поверят ли в посольстве, что вы едете в Америку за этой несчастной Associate Degree, ведь всем отлично известно, какое там образование. А если вы ещё и имеете высшее образование, полученное в родной стране? Если вы поступаете в американский университет, вам, скорее всего, поверят, что вы хотите обогатить свои знания и опыт и затем возвратиться на родину. В случае с колледжем вам будет очень трудно доказать, что вы едете именно поступать в колледж, а не зачем-либо ещё.