По сообщению мальтийской школы EC, вчера на Мальте началась общая забастовка транспортных компаний, вследствие чего сегодня пришлось отменить занятия для тинейджеров — им оказалось просто не на чем добираться до школы. Бастуют как мальтийские коммерческие перевозчики, так и общественный транспорт (знаменитые мальтийские автобусы).

По сообщению местных блоггеров, причина забастовки, в ходе которой водители такси, автобусов и минивэнов перекрыли основные транспортные пути острова, — это решение правительства о либерализации сектора похоронных транспортных услуг. По словам известного мальтийского политика, профессора Мальтийского Университета Арнольда Кассолы (Arnold Cassola), это решение идет вразрез с обещанием предыдущего министра транспорта Мальты сохранить в этой сфере монополию.

Характер акции мирный, но бастующие настроены решительно и намерены продолжать акцию до победного конца. В свою очередь, правительство заявляет о том, что не пойдет на отмену своего решения и угрожает отозвать свои субсидии для водителей автобусов. За развитием событий можно следить на сайтах газет Malta Star и Times of Malta.

UPDATE: Как сообщает школа EC, сегодня утром состоится встреча акционеров компаний туристического сектора (в том числе и CEO этой школы) с министром транспорта Мальты для поиска выхода из сложившейся ситуации.

На сайте «Чемодан» опубликована статья «Каникулы на Мальте. Или как выучить английский и отдохнуть на берегу Средиземного моря?». Мальту часто представляют как бюджетную альтернативу Великобритании, к тому же обладающей таким преимуществом, как пляжный отдых. Данная статья — не исключение. Автор вкратце описывает достоинства этой островной страны, рассказывает о типах языковых программ и видах проживания, об экскурсиях и развлечениях.

На сайте MaltaVista появился подраздел «Проживание в семьях», посвящённый различным аспектам проживания студентов языковых школ в мальтийских семьях. Плюсы такого варианта размещения как host family (в принимающей семье) — возможность быстро и непринужденно преодолеть языковой барьер и подтянуть английский в повседневном общении, познакомиться с местным бытом и менталитетом мальтийцев. В новом разделе есть несколько полезных материалов, которые расскажут, кому подходит проживание в семье, на какие бытовые условия можно рассчитывать и как себя вести.

В течение ближайших 4-х месяцев в Москве планируется открыть новый консульский отдел посольства Мальты — неподалёку от здания мальтийского посольства. Он будет отвечать самым современным требованиям, что должно сделать процедуру получения визы более удобной. Об этом сообщил консул Мальты Никола Сукманджиев на встрече с представителями Ассоциации туроператоров России (АТОР) в конце мая.

В ходе встречи стало известно, что, несмотря на договорённости прошлых лет, жители Петербурга должны получать визы на Мальту тоже в Москве.

По словам мальтийского дипломата, в настоящее время никаких задержек по выдаче виз не происходит: срочные визы выдают в течение 3-х рабочих дней, а обычные — в течение 10 рабочих дней. Сейчас ежедневно обрабатывается 250 виз, сообщает Travel.ru.

Компания Language Link совместно с клубом журнала «Самая» проводят конкурс «В одном шаге от мечты», победители которого отправятся в образовательную поездку на Мальту и получат сертификаты на обучение английскому языку на срок 1,5 месяца. Принять участие в конкурсе могут только члены клуба «Самая» и владельцы карты LL Member Card. Подробные условия конкурса будут опубликованы в июньском номере журнала и на сайте Language Link после 26 мая.

30 марта были открыты воздушные границы между новыми странами, вступившими в Шенгенскую зону 21 декабря 2007 года, и другими государствами Евросоюза. В аэропортах на внутренних европейских рейсах отменён паспортный контроль. Однако контроль личности пассажиров при регистрации и посадке на борт самолётов остаётся прежним, сообщает «Туринфо». Кроме того, останется в силе после 30 марта и досмотр багажа — в целях безопасности полётов. Напомним, что 21 декабря 2007 в Шенгенскую зону вступили девять стран — Венгрия, Литва, Латвия, Мальта, Польша, Словакия, Словения, Чехия, Эстония. Тогда же был отменён контроль наземных и морских границ стран Шенгенской зоны.

Туроператоры приветствуют упразднение паспортного контроля, ожидая увеличения объёмов турпотока в присоединившиеся страны, а также времени пребывания в них. «Это прекрасная новость для рынка, — отмечает сотрудница одной из туркомпаний. — Скажем, раньше проблемы возникали у туристов, которые направлялись на Мальту, но не могли при этом посетить Италию. Теперь это возможно. То же касается и туристов-студентов, которые более „легки на ногу“ и более расположены длительному пребыванию за границей. Иными словами, находясь на учёбе на Мальте, они теперь свободно могут проводить свои уик-энды и во Франции, и в Италии, и в любом другом уголке Шенгена».

Стоит ли есть на Мальте бургеры, реально ли снять гостиничный номер за 500 евро в месяц, как дурят приезжих водители местных автобусов и можно ли купаться в море в ноябре? Украинец с женой и ребёнком месяц прожил на Мальте, изучая английский язык с нуля, и теперь поделился своими впечатлениями о стране на сайте «Чемодан». Он открыл свою формулу успеха: «быстрое изучение языка равно полному погружению в среду, умноженному на усердный труд, проявление воли и время изучения». В конце материала приводится полезная таблица, в которой студент чётко расписал все статьи расходов: учёба, проживание, питание, перелёт, экскурсии, сувениры и т.д.

В настоящее время визу на Мальту можно оформить за 3 дня. Об этом заявил глава московского представительства Мальтийского управления по туризму Энтони Каруана на традиционной встрече с российскими туроператорами. «Сейчас оформление разрешения на въезд через консульский отдел посольства Мальты в РФ занимает три дня. Присутствие заявителя не нужно», – рассказал Энтони Каруана. Он добавил, что виза на Мальту для граждан, имеющих действующую шенгенскую визу или вид на жительство, выданный любой страной-членом Шенгенского соглашения, не требуется. Энтони Каруана также напомнил о преимуществах, которые появились после вступления Мальты в шенгенскую зону. Например, теперь можно отправиться на выходные в Тунис или съездить на Сицилию, сообщает RATA-news. Отметим, что с 21 декабря 2007 года открылась только морская граница между Мальтой и её соседями из Европы, а пограничный контроль в аэропортах будет ликвидирован с апреля 2008 года. Также напомним, что с 1 ноября 2007 года изменился порядок получения виз на Мальту — теперь только через посольство в Москве.

16 февраля в 11:00 в учебном центре Language Link на Новослободской состоится презентация летних программ обучения и отдыха для школьников за рубежом, предназначенная для преподавателей английского языка. Учителям предлагается набрать группу из 8–15 ребят и поехать с ними бесплатно в качества руководителя за границу. Во время семинара специалисты компании расскажут о детских программах «изучение языка + активный отдых» в Великобритании, Ирландии, США, Канаде и на Мальте, а также помогут выбрать программу в соответствии с возрастом учеников, датами и бюджетом. Организацию образовательной поездки компания берёт на себя. Для посещения семинара необходимо зарегистрироваться.

С 1 января 2008 года Мальта перешла на евро. Для тех, кто намерен этой зимой отправиться на Мальту изучать английский язык или просто отдохнуть, напоминаем, что мальтийская лира свободно принимается к оплате по всей стране до конца января. В настоящее время, как сообщает MaltaVista со ссылкой на данные Еврокомиссии, 90% расчётов предприятий и организаций между собой и с клиентами происходит в евро, и у 93% мальтийцев в кошельках лежат только евро. Но лиры пока ещё имеют хождение. В магазинах и на бензоколонках принимаются даже монеты — миллы, которые давно вышли из массового обращения. После января мальтийские лиры также можно будет обменять на новую валюту, но процедура обмена будет уже не так проста. (Одна мальтийская лира состоит из 100 центов, или 1000 миллов).