Как я уже писал в первой части своих заметок, организатором наших мальтийских зимних каникул была школа ESE. Судя по нашему досье, школа практически неизвестна в России — не иначе, как небольшая доля русских студентов (исчисляемая в районе 4%) и обусловленный этим вялый маркетинг на российском рынке являются тому причиной.

Меня особенно заинтересовали языковые программы, которые ESE проводит не в период High Season (с мая по сентябрь, во время наплыва туристов), а осенью, зимой и весной. Школа предлагает 6 и 9-месячные программы, которые длятся с января по июнь или с сентября по апрель. Отличный способ познакомиться с реальной Мальтой!

Другой интересной особенностью школы является чрезвычайно сильный академический отдел, возглавляемый Глэнис Боуман (Glenys Bowman) — предыдущим местом работы которой был Кембриджский Университет. Госпожа Боуман держит учебный процесс в железных руках, обеспечивая вполне британский уровень обучения, но по более низким расценкам, характерным для Мальты.

В ESE (да и вообще на Мальте) совсем нет китайских студентов, которые превратились в настоящую головную боль для английских языковых школ, а остальные национальности представлены в классах в таком порядке (по числу студентов):
— немцы;
— швейцарцы;
— словаки;
— поляки;
…
— русские…

Вопреки такой статистике, главным куратором благополучия студентов (в составе специального Welfare Department) в ESE является русский человек — Татьяна Боголюбская. Это, конечно, значительно облегчает взаимопонимание между администрацией школы и россиянами.

В нескольких словах — о проживании. Существует три вида размещения студентов на Мальте: семьи, резиденции и апартаменты в отелях.

Студенты школьного возраста в основном живут в мальтийских семьях. Типичный дом такой семьи представляет собой строение из уже знакомого нам жёлтого мальтийского камня вертикальной планировки — 3 или 4 этажа, соединённые между собой шикарными деревянными лестницами. Сверху обычно располагаются спальни, они же — личные комнаты студентов, снизу — всё остальное.

Резиденции представляют собой что-то вроде собственных отелей школы. Как правило, это — отдельные здания со своими ресторанами, барами и службами обеспечения. Комнаты — самые разные — от одноместных номеров с ванной и туалетом до больших квартир со своей собственной кухней. В резиденциях, рассчитанных на приём подростков, обеспечивается постоянное наблюдение за последними. Одна из взрослых резиденций расположена прямо в главном офисе ESE в Пачвиле — там, где проходят занятия.

В кафе Speak Easy в главном офисе ESE

Обеспеченные взрослые студенты могут выбрать для проживания апартаменты в отелях. Вот, к примеру, вид из окна номера в Sliema Hotel — одном из приятнейших отелей, расположенных в Слиеме — самом «магазинном» районе Мальты:

Кстати, о магазинах. Мальта — страна маленькая, и монстров вроде московской «Меги» тут не встретишь. Хотя все главные европейские торговые брэнды (вроде Marks & Spencer) — представлены. Мальтийская лира соответствует примерно 80 нашим рублям (почти 3 доллара)! В связи с этим постоянно возникает ложное ощущение дешевизны товаров, которое быстро рассеивается во время шоппинга. :-)

На Мальте недорого продаётся золото, а также прекрасные сувениры — мальтийская традиционная вышивка, особый мёд и противопростудные сиропы (на Гозо), национальная керамика и стекло (последнее, правда, несколько дороговато), а также потрясающие серебряные фигурки рыцарей в доспехах, по проработке деталей далеко обогнавшие советские сувенирные автомобильчики. В общем, Мальта — отличное место для покупки подарков.