С 14 января в Москве открылся первый в России визовый центр Германии. О том, что германское посольство собирается передать часть функций по сбору и обработке заявлений на выдачу шенгенских виз компании-посреднику, проект eduABROAD сообщал ещё в мае 2008 года. Однако с тех пор несколько лет Германия оставалась одной из немногих стран Шенгенской зоны и Евросоюза, которая не пользовалась услугами сервисно-визовых центров.

В итоге переговорный процесс завершился, партнёром германской дипмиссии стала компания VFS Globаl, которая работает на российском рынке с 2006 года и управляет визовыми центрами Великобритании, Франции, Испании, Финляндии, Нидерландов, Бельгии, Чехии, Дании, Исландии, Греции, Мальты, Швеции и Болгарии.

Визовый центр Германии (Центр приёма заявлений о выдаче шенгенских виз) расположен по адресу: ул. Шаболовка, 31/5 (м. «Шаболовская»). Часы работы: будни с 8:30 до 17:00. Контактные телефоны: (499) 681–1365, (499) 426–0325. Теперь заявителю не обязательно лично являться на собеседование, подать документы может и уполномоченное лицо, для чего необходима просто письменная доверенность, без нотариального заверения.

Записаться на подачу документов можно по телефону или электронной почте. Решение о выдаче визы или отказе по-прежнему принимает посольство Германии. Визовый центр только принимает пакет документов и возвращает загранпаспорта. Помимо стандартного консульского сбора за шенгенскую визу в размере 35 евро заявители должны также оплатить сервисный сбор за услуги центра — 17,50 евро в рублях.

Подать документы на визу можно и через визовый отдел посольства, однако в этом случае выбрать удобную дату для визита не получится. Кроме того, необходимо личное присутствие. В феврале планируется открытие визового центра Германии в Екатеринбурге, а в марте — в Новосибирске.