Правительство Великобритании намеревается запустить пилотный проект, в рамках которого студенты смогут получить степень бакалавра за два года, а не три, как сейчас. Сокращение сроков обучение станет возможным за счёт уменьшения длительности летних каникул.

Министр высшего образования Великобритании Билл Раммел (Bill Rammell) в интервью «Таймс» объяснил, к 2012 году для половины всех новых рабочих мест в стране будут нужны специалисты с высшим образованием. Однако, несмотря на увеличение числа университетов, процент получивших высшее образование по-прежнему меньше нормы, определённой правительством.

«Нам нужно быть гибче и креативнее. Приобщение большего числа людей к высшему образованию является как социальной, так и экономической необходимостью, поскольку международная конкуренция стремительно растёт», — утверждает Раммел.

Двухлетнее обучение, естественно, снизит расходы студентов на образование. Ещё одним шагом для приобщения британцев к высшему образованию станет расширение возможностей обучения для взрослых работающих людей — в режиме on-line, без отрыва от работы. Кроме того, гибкость системе высшего образования придаст внедрение общеуниверситетской зачётно-модульной системы по американскому типу, что позволит студентам накапливать так называемые «кредиты» за пройденные курсы, брать академический отпуск и, при необходимости, завершать обучение в других ВУЗах.

«Конечно, мы должны будем убедиться в том, что компетенция выпускников „сжатых“ курсов соответствует уровню подготовки тех студентов, которые обучались по традиционной трёхлетней программе, — сказал Раммел. — При этом, я считаю, что двухлетние курсы откроют многим студентам новые возможности, а также помогут сделать выбор в пользу получения образования тем, кто сомневается в целесообразности выделения трёх лет своей жизни на обучение».

Пилотные программы двухлетнего бакалавриата будут запущены уже в сентябре этого года в пяти университетах Великобритании. Пробные программы по обучению работающих британцев, ведущие к получению степени, также будут предложены в сентябре.

Министр высшего образования Великобритании Билл Раммел заявил, что реализация этих планов значительно изменит условия получения высшего образования. Эта радикальная реформа может стать решающей в конкурентной борьбе с быстро развивающейся экономикой Китая и Индии.