Итак, вы решили поступать в университет Великобритании. Какие возможности и варианты для подготовки и поступления в британские вузы существуют у российского абитуриента?

Во-первых, без понимания того, что же вам говорят преподаватели, ни о каком полноценном обучении речи идти не может. Поэтому путь прямого поступления открывается только абитуриентам с отличным знанием английского языка, подтверждённым международно признанным сертификатом (IELTS, TOEFL). Во-вторых, результаты ЕГЭ, хотя они и являются по своей сути эквивалентом британских A-levels, не принимаются британскими университетами в качестве подтверждения аттестата о среднем образовании. Таким образом, для российского школьника есть только один путь в британский вуз — через программы подготовки Foundation или A-level.

Для российских абитуриентов, уже имеющих высшее образование и желающих поступить на программы второго высшего образования (postgraduate) для получения степени Master os Science (MSc), Master of Arts (MA) или Master of Business Administration (MBA), в общем случае требуется только диплом первого вуза и подтверждение отличного уровня владения английским языком (выше, чем в случае программ undergraduate), а также, в случае программы MBA, опыт работы. Однако надо понимать, что вся трудность старта «с места в карьер» в этом случае ложится на самого студента, которому потребуется высокая дисциплина и способность к адаптации.

И в первом и во втором случае российские студенты имеют возможность выбирать программы подготовки, которые позволят не только повысить уровень владения английским языком до требуемого университетом, но и получить оценки по общеобразовательным предметам, необходимые для поступления, а в случае программ postgraduate — подготовиться к безболезненному старту учёбы в условиях высококонкурентной среды британского вуза.

На рынке подготовительных курсов, гарантирующих поступление на программы первого и второго высшего образования в университеты Великобритании в настоящий момент есть три явных лидера, каждый из которых имеет в своём портфолио представительный список партнёрских университетов, на базе которых проводится обучение. Это Study Group, INTO University Partnership и Kaplan International Colleges.

Особняком стоит колледж для иностранных студентов Bellerbys College, который входит в состав корпорации Study Group и позволяет подготовиться к поступлению практически в любые вузы, в том числе и высокорейтинговые. Остальные центры подготовки, ассоциированные с тем или иным конкретным университетом, представлены в следующей таблице (университеты из числа 25 лучших по версии Guardian для удобства подчёркнуты, а участники Top-200 общемирового рейтинга TME выделены жирным):

Study Group INTO Kaplan Heriot-Watt University — 221 (522) Keele University — 50 (50) Kingston University — 73 (88) University of Huddersfield — 96 (89) Lancaster University — 16 (12), 1623 (1704) University of Leicester — 15 (14), 196 (177) Liverpool John Moores University — 112 (109) University of Stirling — 36 (37) University of Surrey — 27 (22) University of Sussex — 18 (33), 166 (130) University of Wales, Newport — 100 (84) University of East Anglia — 35 (40) University of Exeter — 13 (14) Newcastle University — 40 (43), 158 (162), R Glasgow Caledonian University — 66 (55) University of Manchester — 97 (92), 26 (29), R Queen’s University Belfast — 49 (46), R City University London — 21 (26) University of Glasgow — 17 (20), 79 (73), R University of Liverpool — 47 (44), 137 (133), R Nottingham Trent University — 42 (41) University of Sheffield — 30 (36), 82 (76), R City University London — 21 (26) University of Southampton — 22 (25), 95 (99), R

1 — The Guardian University Guide 2010: University league table
2 — The Guardian University Guide 2009: University league table
3 — Times Higher Education-QS World University Rankings 2009 Top 200
4 — Times Higher Education-QS World University Rankings 2008 Top 200
R — университет входит в Russell Group — объединение двадцати ведущих исследовательских университетов Великобритании

Среди конкурентов «большой тройки» можно упомянуть компании Navitas и Cambridge Education Group, которые предлагают программы подготовки для поступления в университеты более низкого уровня:

Navitas CEG Anglia Ruskin University — 83 (71) University of Hertfordshire — 97 (100) University of Portsmouth — 78 (73) Swansea University — 95 (83) Brunel University — 53 (54) University of Plymouth — 51 (48) Coventry University — 75 (75) London South Bank University — 117 (116) University of Central Lancashire — 82 (62)

А также — тысячи британских школ и колледжей, предлагающих стандартную годичную программу Foundation или двухгодичные курсы A-level.

Для выбора подходящего университета из почти восьмисот учебных заведений Великобритании существуют различные критерии. Приходящий сразу на ум критерий цены не имеет смысла: стоимость программ близкого уровня в британских университетах практически не различается: низкая стоимость программы автоматически означает её невысокий академический уровень. Для снижения затрат на обучение имеет смысл проверить наличие в университете стипендий, предлагаемых иностранным студентам, что можно сделать на сайте Hotcourses.

Более полезными критериями выбора программы и университета являются отзывы студентов, уровень конкурса при приёме и карьерные перспективы после окончания программы. Подобрать университет по указанным параметрам можно на сайте Education Index. Получить всю необходимую информацию по предлагаемым в университете программам можно также в упомянутых выше компаниях, организующих программы подготовки.

Ещё одним критерием, важным для некоторых студентов, является географическое расположение университета. На приведённой ниже карте вы можете увидеть расположение подготовительных центров из первой таблицы этой статьи: