Одной из приятных сторон проживания за границей, а именно в католической стране, является возможность… удвоить праздники ;-). Рождество я два раза отметил, а теперь пришёл черёд Пасхи :-).

Вообще необычно ощущать всю эту праздничную суматоху, когда общаешься с российскими друзьями и они с кислыми минами заявляют, а у нас пост :-(. В наши дни это, правда, не так актуально, как в прежние времена.

Итак, подготовка к Пасхе у немцев начинается аккурат после завершения рождественских празднеств :-). В середине января вперемежку с сердечками и ангелами (для дня Св. Валентина) повсюду начинают появляться шоколадные яйца и шоколадные зайцы :-). Откуда же у католиков, а именно у немцев, взялся заяц как символ Пасхального праздника?

Первые записи о зайце как символе Пасхи возникли еще в XVI веке. Как известно, традиция крашеных яиц появилась ещё раньше, так вот, «продвинутые» бюргеры (жители городов) усиленно убеждали своих детей, что курицы не могут приносить такие сказочные и цветные яйца, и что это «проделки» пасхального зайца.

В деревнях же весной многие угодья становились приманкой для зайцев настоящих, которые в поисках пропитания нередко забредали погостить к крестьянам, чем только усиливали веру в свою избранность. Кстати в других землях Германии данную чудодейственную способность приписывали лисам, которые, видимо, гонялись за зайцами и также забредали в места поселений человека :-).

Также существуют объяснения, что заяц мог быть позаимствован из языческих верований, к примеру, в древней Германии он считался священным животным, символизирующим плодовитость и плодородие, а в Византии и того больше, заяц считался символом самого Христа.

Сейчас же пасхальный заяц занял почётное место в продукции кондитеров, выпускающих зайцев на любой вкус и любой формы (самые ходовые — из шоколада и марципана).

Но, конечно, шоколадом всё дело не ограничивается: на праздничном столе всегда присутствуют блюда из рыбы (видимо, потому что вкусно) или из ягненка как символа жертвенного агнца.
Кстати в Мюнхене есть целый музей пасхальных зайцев, поэтому тем, кто неравнодушен к этим чудесным созданиям, советую посетить :-).

И, встретив на улице достопочтенных немцев в этот день, не забудьте им сказать: Frohe Ostern! Им будет очень приятно :-).