(Начало см. здесь.)

Багамские острова расположены к востоку от Флориды на растоянии от 50 до 300 миль от Майами. Багамы были открыты испанцами в 1492 году. Однако в 18 веке острова перешли к англичанам. В 1973 году Багамские острова получили независимость и вошли в состав Британского Содружества. Надо сказать, что независимость эта весьма условна. Влияние Соединенных Штатов на островах огромно. Даже национальная валюта, багамский доллар, жестко привязана к доллару американскому и зависит от курса последнего. Близость Соединенных Штатов ощущается во всем: в порту огромное количество американских судов, по городу разгуливают толпы американских туристов, а в магазинах продаются те же товары, что и в Америке. Пожалуй, единственное, что говорит о независимости и напоминает о британском колониальном прошлом — это оригинльная форма местных полицейских (см. фото).

В Нассау мы провели всего несколько часов. За это время я успел исследовать только прилегающие к порту улочки и побывать в огромном туристическом комплексе с «оригинальным» названием Atlantic City. О последнем расскажу отдельно. Atlantic City — это настоящая туристическая Мекка; город в городе. Чтобы попасть туда, нужно пересечь канал, отделяющий Нассау от этого туристического рая. Здесь есть всё: и небольшие уютные кафе, и магазины, и музеи, и казино, и кинотеатры, и пляжи. Для тех, кто приплывает отдыхать на своих собственных яхтах, имеется специально оборудованная гавань. Гуляя по гостиночному комплексу, я наткнулся на океанариум, построенный таким образом, что наблюдать за рыбами можно как сверху, с улицы, так и через стекло, из огромного зала гостиничного комплекса. Восторгу моему не было предела! В океанариуме я провел добрые два часа своего времени и сделал более сотни фотографий.

Но и на этом острове не обошлось без приключений. Перед отходом Навигатора я обнаружил, что у меня закончились наличные деньги. Поскольку банки уже закрылись, я решил воспользоваться услугами уличного банкомата. Войдя в кабинку и набрав свой пин-код, я нажал на кнопку «выдача наличных» и выбрал сумму «$100». Представляете мое удивление, когда банкомат, поворчав несколько секунд, выдал мне 100 багамских долларов? До отхода Навигатора оставалось около получаса, банки и магазины уже не работали, а в свободной конвертируемости багамской национальной валюты на территории США я сильно сомневался. Меня охватила паника: просто так потерять сотню долларов не хотелось. Решение подсказала интуиция. По старой советской традиции я подошел к таксисту и попросил поменять разноцветные бумажки на настоящие американские доллары. Чернокожий таксист не подвел: обмен состоялся тут же, по фиксированному курсу один к одному. От комиссионных водитель наотрез отказался.