Готовьтесь к учебе заранее. Купите тетради, учебники, ручки и прочие мелочи до начала семестра. Во время учебы Вам будет не до этого.
Тщательно изучите список предлагаемых в текущем семестре курсов. Сопоставьте его со списком предметов, обязательных для вашей специальности. Постарайтесь зарегистрироваться на нужные Вам курсы как можно раньше, потому что потом может не быть свободных мест. Планируя свою загрузку и учебную программу, убедитесь, что финальные экзамены по выбранным Вами предметам не выпадают на один день (такое вполне возможно). Помните, финальные экзамены никогда не переносятся!
Перед началом курса профессора раздают syllabus, или краткое описание курса. Читайте его внимательно! В нем указаны все сроки сдачи работ (deadlines) и «вес» каждой работы в итоговой оценке. Уделяйте больше времени тем заданиям, которые «весят» больше других. Проверьте также не совпадают ли сроки сдачи работ по различным предметам. Если они приходятся на один день или даже на одну неделю, постарайтесь либо завершить один проект заранее, либо договориться с профессором об отсрочке.
Syllabus полезно читать и по другой причине: там указаны требования профессоров, предъявляемые к студентам (в том числе к посещаемости лекций, и к сдаваемым работам). У многих профессоров посещаемость (attendance) обязательна и существенно влияет на оценку за весь курс. Часто преподаватели делают акцент не на посещаемости, а на участии в обсуждении (participation). В последнем случае важно не только ходить на все занятия, но и активно участвовать в работе класса.
Американцы жуткие формалисты. И это тоже следует учитывать. Однажды мне снизили оценку на несколько баллов только за то, что написанная мною работа чуть-чуть превысила допустимый объем. Профессор признал, что работа интересная, но отметил, что требования по объему обязательны для всех. В другой раз мне поставили «B» за то, что я округлил ответы до второго знака после запятой, тогда как требовалось округлять до третьего. Причем требование это не было прописано в syllabus, а было озвучено профессором на предыдущем занятии, которое я пропустил.
Многие профессора не требуют от студентов обязательного посещения своих лекций. Но даже в этом случае пропускать занятия чревато (см. пример выше). На лекциях часто затрагивают вопросы, которых нет в учебниках, но которые могут «неожиданно» всплыть на экзамене в конце семестра. Поэтому не расслабляйтесь и не пропускайте занятия!
