«Странно, на тебя это не похоже, дома ты всегда была тихой, в какой-то мере инертной, а сейчас где только не задействована!», — так говорили мне друзья и родные, когда я им расписывала в деталях каждый день своего пребывания в Америке. В США я поняла одно: Америка — страна безграничных возможностей для молодых студентов в сфере образования, самосовершенствования и самоутверждения.

Действительно, казалось бы, дома, в Кыргызстане, Бишкеке, я вела свой образ жизни, сравнивая с американским, близкий к затворническому. Каждый день по одному и тому же маршруту вытаптывала себе дорогу: дом-университет-дом. Увольте! Активистский образ жизни был не для меня! Вплоть до отъезда в Америку я была глубоко убеждена в том, что я неспособна на внеурочные занятия . В октябре 2005 года я себе дала слово вывести свой английский язык на должный уровень и перевестись в американский ВУЗ. В предполагаемой мною американской миссии совсем не было места внеучебным занятиям. Ведь мне надо было свернуть горы — улучшить языковую технику в Университете Пенсильвании, сдать достойный TOEFL, написать несколько эссе, собрать рекомендательные письма и подать заявления в ВУЗы США. О другом не было и речи!

Подстегиваемая ярым желанием покорить Америку своим усердием, я взялась за работу. Денно и нощно я учила язык, параллельно просматривая тонны веб-страниц об американском образовании. Меня хватило на месяц. Вдали от моральной поддержки близких, от родного языка, хоть и с неуемным желанием учиться, я просто морально выдохлась. В тот момент до меня дошло — без энергетической подпитки, без разнообразия в своей учебной жизни я далеко не уйду, ведь человек — не Linux для запоминания новых слов, в конце концов!

В тот период времени я наткнулась на объявление в общежитии International House Philadelphia, в котором я жила, о замещении вакантной должности resident advisor — человека, курирующего отведенный ему этаж. Написав эссе-мотивацию «Почему я хочу быть эдвайзером и почему именно я достойна этой должности», пройдя интерью «лицом к лицу» с тремя пытливыми начальниками этого общежития, я была зачислена на эту должность, обойдя 9 человек. Итак, самая сочная и колоритная часть моей короткой американской жизни началась.

Я курировала 13 этаж — 21 девочку из Индии, Кореи, Китая, Бельгии, Турции, Португалии, Пакистана, Америки. Почти каждую неделю мы устраивали для всех резидентов общежития, а это около 250 человек, вечеринки всех калибров, начиная от «Яблочно-кофейного часа», заканчивая «Китайским Новым годом». Я познакомилась со столькими людьми, сколько ни разу не встретила за всю свою жизнь. Благодаря моей должности серьёзные студенты и доброе начальство узнали, что на Земле есть страна Кыргызстан. Пару раз мне доводилось слышать нечто, вроде: «А… Курдистан… Ммм, кажется, что-то слышал…». В роли сопровождающего я ездила с резидентами общежития в Нью-Йорк на экскурсию, отвечала за организацию межуниверситетских концертов в общежитии, знакомила приезжих новичков со старыми жителями общежития. Однажды мне довелось встретиться на переговорах с человеком — директором гейского сообщества, болеющим СПИДом (когда я и моя напарница-американка Эмили планировали устроить вечер, посвященный борьбе с ВИЧ/СПИДом). А в другой раз я, как одна из представителей IHouse, побывала на званном благотворительном вечере в пятизвездочном отеле: сидела за одним столом с президентом моего общежития Оливером Франклином, закончившим Оксфорд, среди других — таких же богатых меценатов, как и он, слушая речи выдающихся филадельфийских иммигрантов в борьбе за права таких же иммигрантов, как и они сами. Уже в тот момент я поняла, отчего у меня в Бишкеке не было никакого желания «активничать» — бишкекская обыденная жизнь просто блекла перед американский спектром колоссальных возможностей раскрыть себя как личность.

Однажды русскоязычным студентам моего университета пришло объявление о конкурсе на работу на кафедру русского языка. Подав заявку и пройдя собеседование, я прошла на должность студенческого работника, ассистента, обойдя студентов из Казахстана, России и других русскоязычных стран. В мои обязанности входило не только записывать голосовые тексты на русском языке для американских студентов, но и зачастую корректировать, добавлять письменные домашние упражнения, составленные профессором. За время работы мне довелось повстречать ведущих русскоязычных специалистов, знатоков русской литературы, старейших преподавателей русского языка, бежавших в Америку еще во времена Советского Союза.

В конце моего пребывания в Америке меня приняли в одну из самых крупных мировых организаций по защите окружающей среды — Sierra Club. Но, к сожалению, поработать мне там так и не посчастливилось, потому что я внезапно уехала на каникулы в Бишкек.

Полгода пребывания в Америке подарили мне много закадычных друзей и хороших знакомых. Постоянное общение с большим количеством людей и новые знакомства каждый день — дело обычное, особенно в такой университетской среде, как филадельфийская. Правда, когда дело доходило до представления друг другу в неизвестной компании, каждый говорил: «Мне 24 года, я защищаю кандидатскую», или «Мне 22 года, я провожу исследование по социологии и, скорее всего, останусь тут на защиту кандидатской диссертации», или «Я — один из немногих, кто выиграл грант в конкурсе своей страны, и мне оплачивают мое обучение на несколько лет вперед.» и т.д. Когда подходила моя очередь, я была единственной, кто робко и тихо говорил: « А я здесь просто изучаю английский язык…». Вот в такой густой консистенции молодых умов мира мне довелось повариться. Слава богу, для моих знакомых учебный статус собеседника был не главным критерием в поиске друзей.

Вообще, мне повезло, что изучать английский я попала в высокообразованную среду. (Напомню: Университет Пенсильвании входит в десятку лучших ВУЗов мира.) Я много чему научилась от своих более умных друзей: более детально уяснила особенности межличностного общения; «вкусила все прелести» межкультурного общения, когда их «норма» для тебя кажется вопиющей, а твой привычный образ жизни для других кажется безумством; поняла к чему надо стремиться, чего надо добиться; в конце концов, побывала в химической лаборатории, где на исследования одной смертельной бактерии американское правительство выделило 3 миллиона долларов. И сейчас на примере моих многочисленных друзей и меня самой я с легкостью могу утверждать: да, действительно, Америка — страна безграничных возможностей. Особенно в сфере образования, самосовершенствования и самоутверждения.