Еще до начала чемпионата одной из главных тем разговоров в Германии стал футбол. Перед матчем с Эквадором стал свидетелем разговора аспиранта и студента. Оба были настроены явно не оптимистично. Студент с ужасом говорил, что впереди у них встреча с Эквадором. И еще с большим ужасом рассматривал возможный матч с Англией в 1/8-ой. Вообще общее настроение по поводу шансов своей сборной у немцев (за редким исключением) было пессимистичным.

Резкая перемена случилась почти сразу после этого матча. На следующее утро поразился, как быстро сменился облик города: почти везде были видны немецкие флаги, причем в основном на машинах, хотя народ и на балконах охотно вывешивал флаг Германии. Флаг Эквадора видел лишь в одном месте.

Преподаватель немецкого языка, явно наслаждавшийся победой Германии и один из немногих, уверенный, что Германия порвет всех и вся, был в приподнятом настроении. Единственное, что его огорчало, — встреча со Швецией. «Немцы их любят», — сказал он. Против голландцев, по его словам, сражаться было бы здорово, а со шведами вроде как-то неудобно. Подтверждение его слов можно найти и на рекламных плакатах: шведские мотивы используются на рекламных щитах — видно немцы действительно неравнодушны к шведам.

Неожиданно (по крайней мере, для меня) также воспрянули духом испанцы. Парень, с которым пару раз совершали велосипедные вылазки за город, надел футболку своей сборной. Те же испанцы, которые (см. предыдущую колонку) плохо отзывались о своей команде, были теперь в приподнятом настроении, даже с испанским флажком на курсы пришли.

Другой футбольной новостью стал выход Вюрцбурга в 1/8-ую. Под Вюрцбургом конечно подразумевается Гана, поскольку резиденция этой сборной находится именно здесь. Флаги Ганы были также развешаны на автомобилях, хотя и не в таких количествах как немецкие. Один велосипедист, по виду не имеющий никакого отношения к Гане, ехал по почти безлюдной улице, одной рукой ведя велосипед, в другой держа флажок Ганы. Не знаю, за кого бы болел Вюрцбург, если б Германия сыграла против Ганы.

К теме чемпионата мира подключались почти все, кто мог и не мог. Один из преподавателей, мучающий студентов косинусами и синусами в уравнениях периодических колебаний, теми же формулами описал динамику успешности выступления Германии на чемпионате мира. Ясное дело, все было подогнано так, что Германии в этом году светит первое место.

1/8-ая оставила Гану (Вюрцбург) без чемпионата. Еще раньше без ЧМ оставили чехов. Чешский студент с грустью рассказывал об итальянцах. Он же отметил, что когда увидел немцев в Франкфурте после матча со шведами, подумал, что Германия сыграла видно хорошо, но проиграла. «Они совсем не радуются!» — удивлялся он. После этого матча действительно получилось как-то странно: вроде бы в начале встречи — радостные крики дважды возвещали о голах, а потом — полная тишина. Я тоже было подумал, что немцы пролетели. Так и не понял от чего это — может быть немцам действительно так нравятся шведы, что и радоваться своей победе для них просто кощунственно?

Испанцы к 1/8-ой подошли во всеоружии. В соседнем общежитии испанцы вывесили 2 больших флага. Счет матча я думал угадывать по крикам испанцев. По темперанту они немцам могут давать фору, так что обещало быть шумно. Но тут вышло странно — кричали почему-то на голы французов — видимо рядом где-то французские соседи. Испанские флаги после поражения быстро исчезли.

До следующей серии игр Вюрцбург почти полностью перешел во власть черно-красно-золотых цветов. Флаги Ганы убраны. Популярные некогда бразильские футболки исчезли. Народ идет укутанный в немецкие флаги. Фирменные футболки немецкой сборной встречаются повсюду. На улицах видны футбольные мячи. Глядя на все это, знакомый сказал: «Если Германия проиграет, будет катастрофа.» Потом добавил: «А если выиграет, будет еще большая катастрофа.»