Можно ли французскому школьнику провести три месяца на ранчо в Аргентине, а американцу – прожить год в немецкой семье? Легко – с помощью программ обмена, дающих возможность пожить в другой стране, выучить язык и получить опыт самостоятельной жизни в отрыве от родителей. В последние 10–15 лет они активно развиваются и в России, но абсолютное большинство – это результат личной договоренности директоров отдельных школ и гимназий. Одна из немногих «глобальных» программ, позволяющая школьникам со всей России почти три месяца прожить в Германии в немецких семьях – т.н. «программа доктора Гебеля», широко известная всем, кто учится в школах с углубленным изучением немецкого. Тем не менее «вход со стороны» вполне возможен: я попала в немецкую языковую программу, хотя и училась в английской школе. Самодеятельность приветствуется: необходимо только желание и знание языка.

Лучшее время для поездки, длящейся с конца апреля до середины июля (в 2008 году — с 25 апреля до 14 июля) — 10 класс, когда не нужно сдавать экзамены, но вот начинать подготовку следует уже после сдачи экзаменов в 9 классе. Первый шаг на пути в Германию — сайт gastschueler-in-deutschland.de, на котором можно узнать условия программы, контакты кураторов и записаться на собеседование.

Потом пишется автобиография — ваша «визитная карточка», по которой немецкие семьи выбирает себе в гости школьников. Предпочтение отдается цветистым, объемным, сердечным и «душевным» сочинениям – они наиболее часто приходятся по сердцу гостевым родителям. Маленькая хитрость: если вы уже успели поездить по Европе с родителями, лучше не распространяться о поездках за границу (изначально целью организатора, доктора Гебеля, являлось вывезти в Европу тех подростков, у которых нет такой возможности).

Автобиография сдается кураторам из Германии на собеседовании, цель которого– проверить знание немецкого и «приспособленность к самостоятельной жизни». Последнее проверяется «бытовым тестом» — к примеру, по сбору электрической розетки. В течение года нужно еще выполнить три «домашних задания» (ответьте на немецком на вопросы от от необъятного «охарактеризуйте внутриполитические проблемы России» до конкретно-бытового «сколько ваши родители платят за горячую воду») – и ждать ответа от ваших будущих гостевых родителей. Контакт с ними обычно устанавливается уже в конце марта, а в конце апреля 400 школьников из самых разных городов России отправляются в Германию.

Возможность подучить язык и «вживую» познакомиться с пресловутым немецким образом жизни стоит около 450 евро. На собеседовании платится сбор на обработку документов – 100 евро, столько же стоит страховка, билет на автобус или поезд до Берлина и обратно обходится в 150 евро. До поездки с вас возьмут залог в 100 евро; он возвращается после поездки, если семья останется вами довольна.

Вообще вопрос денег – достаточно сложный: немцы берут на себя все расходы на вашу жизнь и очень обижаются, когда приезжает дитя с большими деньгами и сразу отправляется за покупками. Организаторы программы полагают достаточной сумму 50 евро карманных денег в месяц, хотя многие умудряются обходить запрет и брать 300–400 евро «на подарки родственникам».

Жизнь в другой стране у всех складывается по-разному. Во многом этом зависит от гостевых родителей, которые могут быть фермерами в маленькой деревушке или архитекторами в Берлине, могут быть преуспевающими бизнесменами или семьей со средним достатком. Очень разным может быть и отношение к вам – от родительской привязанности, (обычный контингент – немолодая бездетная семейная пара, которая относится к школьникам из России как к своим собственным детям, балует и покупает дорогие подарки), до спокойной доброжелательности.

Надо сказать, что члены семьи к новоприбывшим обычно относятся очень дружелюбно, но требуют принять привычный образ жизни с совместными ужинами и долгими беседами, визитами к родственникам, размеренностью и т.д. От молодого поколения следует ожидать всего набора стандартных клише про русских: «А у вас есть супермаркеты? Ночные клубы? Макдональдсы?» или даже вопроса «сколько стаканов водки ты пьешь в день». А вот родители наверняка будут интересоваться политической ситуацией и свободой слова в России.

Попадание в другую семью со своим укладом жизни – во многом шаг «вслепую»: вы можете три месяца провести в путешествиях и вечеринках, а можете прожить в горной деревушке и помогать на ферме, но полезный опыт от этого не обесценивается. В любом случае «в плюсе» — опыт жизни в другой стране вдалеке от родителей, знакомство с европейской жизнью и возможность улучшить немецкий. (Последнее зависит вас — в больших городах не так уж трудно найти русскоговорящую компанию, но имеет ли смысл ехать в Германию, чтобы пообщаться с соотечественниками?)

Каждый год обратно отсылаются в Россию около 10 школьников. Чаще всего недовольные гостевые родители жалуются на то, что русские школьники не хотят приспособиться к образу жизни семьи и помогать по хозяйству, не желают общаться с одноклассниками, тайно звонят домой, прогуливают школу, обижаются на критику и т.д. Все эти причины – от «молчания за едой» до воровства в супермаркетах – могут привести к отправке домой или к невозвращению залога. Наоборот, больше всего ценятся общительность, инициативность и желание активно участвовать в жизни семьи. Вывод: активность и личное обаяние пробьют вам дорогу куда угодно, в том числе и в Германию.