На днях в британской прессе появилось любопытное сообщение о том, что группа всемирно-известных профессоров при поддержке нескольких частных инвесторов открывают в Лондоне новый университет New College of the Humanities для соперничества ни с кем-нибудь, а с самим великим Оксбриджем — то есть с университетами Оксфорда и Кембриджа.

Новый университет будет создан по образцу американских частных колледжей liberal arts — не только в отношении преподаваемых там предметов (английский язык, история, философия, экономика и юриспруденция), но и стоимости обучения, которая установлена вдвое выше максимальной стоимости учёбы в государственных британских вузах (в число которых входят и колледжи Кембриджского и Оксфордского университетов) — 18 тысяч фунтов стерлингов в год.

По данным Sunday Times, новый проект является крупнейшей инвестицией в области британского высшего образования с 1983 года, когда был открыт Букингемский университет. Каков же key point авторов этой идеи — на что они собираются потратить несколько миллионов своих фунтов стерлингов?

По словам идеолога проекта — профессора философии А. С. Грейлинга — после того, как британское правительство приняло решение об урезании на 40% государственного финансирования вузов (одновременно разрешив последним повышать стоимость обучения до 9 тысяч фунтов в год), университеты будут вынуждены сокращать свои затраты, что неизбежно приведёт к снижению уровня преподавания гуманитарных предметов (а то и к закрытию таких курсов).

Кроме того, уже сейчас из соображений экономии лучшие британские университеты снижают количество часов индивидуальных занятий студентов со своими преподавателями, а чтение лекций мировыми звёздами науки становится эпизодическим. Все эти недостатки современного высшего образования Великобритании и призван исправить новый университет.

Образовательный процесс New College of the Humanities будет включать в себя постоянное чтение лекций и проведение семинаров знаменитыми светилами мировой науки, а также большое количество индивидуальных занятий с преподавателями для каждого студента университета.

Стоит ли всё это вдвое больших затрат на обучение, чем в Oxbridge, каждый будет решать для себя сам. Вообще говоря, стоимость учёбы в лучших британских частных школах, таких как Eton и Winchester, сейчас как раз составляет около 20 тысяч фунтов в год. К тому же, организаторы обещают не скупясь раздавать стипендии и гранты.

Уже со следующего месяца новый университет начнёт принимать заявления от студентов, желающих поступить на трёхлетний бакалаврский курс осенью 2012 года. Для того, чтобы попробовать стать одним из 375 принятых в университет счастливчиков, нужно всего-то ничего: 28 тысяч фунтов стерлингов на обучение и проживание ежегодно, а также минимум три высшие оценки в тесте A-level.