Максимальная стоимость обучения в университетах Великобритании для местных студентов вырастет с сентября 2012 года втрое — с 3,3 до 9 тысяч фунтов стерлингов в год (до 14,5 тысяч долларов). Одновременно правительство сокращает на 40% финансирование ВУЗов. Эти меры, которые призваны, в конечном счёте, сократить рекордный дефицит госбюджета, одобрила 9 декабря нижняя палата британского парламента. Когда об этом стало известно, мирные студенческие демонстрации в Лондоне переросли в беспорядки. Студенты не только подрались с полицией, разбили окна в зданиях министерства и суда, разрисовали краской памятник Уинстону Черчиллю и подожгли рождественскую ёлку на Трафальгарской площади, но и напали на автомобиль, в котором находился принц Чарльз с супругой Камиллой.

Однако надо отметить, что закон предусматривает возможность обучения в кредит. Студенты могут отдавать плату за учёбу лишь после того, как окончат университет и устроятся на работу с минимальной зарплатой в размере 21 тысячи фунтов в год. Кроме того, предусматривается финансовая поддержка студентов из небогатых семей, напоминает BBС.

Пока что не известно, как новая ценовая политика отразиться на иностранных студентах. Сейчас они платят за учёбу в британских ВУЗах в среднем около 15 тысячи фунтов в год. Цена формируется не правительством, а свободным рынком, и её рост в ближайшее время маловероятен. Как ранее писал eduABROAD, уменьшение спроса на высшее образование у британских студентов в связи с подорожанием может снизить конкуренцию при поступлении для учащихся из-за рубежа. В то же время, иностранцы, которые сейчас приносят университетам впятеро больше денег, чем местные, перестанут быть столь важной статьёй дохода.