Британские парламентарии раскритиковали визовую политику своей страны в отношении России. «Наша визовая политика в отношении… простых российских граждан иногда постыдна. Я тщательно изучил цифры и факты по отказам в визах в нашу страну для россиян. Я получал жалобы напрямую и от имени российских граждан», — заявил 14 октября депутат от Консервативной партии Грег Хэндс на специальном заседании Палаты общин, посвящённом британо-российским отношениям.

Он напомнил, что если в 2002–2003 финансовом году доля отказов в визах россиянам составляла 3,3%, то в 2008–2009 финансовом году она выросла до 6,8%. В общей сложности, порядка 10 тысяч заявителей за последний отчётный период остались ни с чем. Чаще всего въезд в Великобританию запрещают только гражданам Индии, Нигерии, Пакистана и Китая, сообщает РИА Новости.

«…Многие отказы касаются людей, которые хотели приехать с академическими и культурными целями. Как раз таких людей из России мы хотим видеть в нашей стране», — добавил парламентарий. Консерваторы возложили вину за охлаждению российско-британских отношений на нынешнего премьер-министра Соединённого Королевства Гордона Брауна, который не налаживает диалога с Москвой, в отличие от лидеров США и Германии.

Между тем, визовые проблемы нельзя объяснить только политическими причинами. По данным посольства Великобритании в Москве, основными причинами отказов являются: неправильно оформленная анкета, недостоверная информация или неполный комплект документов, а также отсутствие достаточного подтверждения платежеспособности. В то же время, как отмечает Lenta.ru, с заполнением анкет у тех россиян, кто плохо владеет английским языком, нередко возникают проблемы. А подробная официальная инструкция и перевод вопросов на русский язык на сайте Британского визового центра отсутствуют.

Кроме того, как мы уже писали, в работе визовых центров периодически возникают сбои — как технического характера, связанные с большим количеством заявок, так и из-за различных нововведений. Так, в середине сентября на несколько дней прекратила работу онлайновая система подачи анкеты на получение британской визы из-за перезагрузки компьютерной системы.

Отметим также, что из всех европейских стран, популярных среди студентов, Великобритания дольше других оформляет краткосрочные визы — около 10–15 дней. В августе в посольстве обещали сократить сроки, однако положительных изменений пока нет.

В конце сентября был опубликован 9-й ежегодный отчёт Universities UK, по данным которого, за 10-летний период с 1998/99 учебного года по 2007/08 год количество зарубежных студентов не из стран Евросоюза в британских ВУЗах возросло на 96% — до 229,6 тыс. человек, что составило 10% от общего числа учащихся. Однако между 2006/07 и 2007/08 годами было зафиксировано небольшое падение набора, что связывают с колебаниями курса валют. Между тем, Китай и Индия являются основными «поставщиками» студентов в Великобританию. Если связать эту информацию с главными «отказниками», то при сохранении прежней визовой политики Англия может в скором времени недосчитаться изрядного количества учащихся из-за рубежа, о чём уже начали тревожиться ВУЗы. А ведь годовой доход отрасли высшего образования исчисляется 23 миллиардами фунтов стерлингов, и немалую его долю обеспечивают зарубежные студенты.

С 1 октября вступили в силу правила, согласно которым зарубежные студенты для получения долгосрочной визы для обучения в британских ВУЗах (категория Tier 4) в качестве подтверждения своей платёжеспособности обязаны предоставлять не простую справку из банка, а выписку со счёта за 28-дневный период. Причём, между конечной датой из выписки и датой подачи заявления не должно быть больше месяца, сообщает UK Border Agency.

Кроме того, на сайте ведомства появились новые анкеты для заявителей категорий Tier 4 (General) и Tier 4 (Child). Старые версии 06/09 будут действительны для заявок, поданных до 26 октября 2009. Об изменениях в миграционной системе Великобритании можно прочитать в статье LTM (перевод eduABROAD).

С 10 по 14 сентября включительно не будет работать онлайновая система подачи анкеты на получение британской визы. Перерыв связан с техническими работами по перезагрузке компьютерной системы, которая нередко давала сбои из-за большого количества заявок. Однако, как уточнил представитель визового отдела посольства Великобритании Роберт Скотт, Британский визовый центр в Москве, администрируемый компанией-посредником VFS, по-прежнему будет принимать посетителей, которые подали заявку ранее и лично принесли подавать её распечатанную копию вместе с сопроводительными документами. Также смогут получить паспорта те заявители, чьи дела уже рассмотрены, сообщает Travel.ru.

Кроме того, как отмечается на сайте Визового центра, визовый отдел непосредственно в посольстве Великобритании в Москве будет закрыт с 11 по 15 сентября включительно. По неотложным вопросам можно обращаться по тел.: (495) 956–7002 (7200). А на англоязычной версии сайта Визового центра появилась информация, что онлайн-анкету также нельзя будет заполнить и 15 сентября в течение 3-х часов — с  05:30 до 08:30 (по московскому времени). Если на этот день назначен визит в Визовый центр, распечатать заполненную ранее анкету необходимо заранее.

Напомним, что с марта 2008 года заполнять анкету-заявление для оформления британской визы можно только в электронном виде в онлайн-режиме на сайте Visa4UK.

UK Border Agency выпустило новую версию своего руководства Tier 4 Policy Guidance, в которую вошли некоторые изменения, касающиеся требований к подаче документов на студенческие визы в Великобританию:

с 21 августа 2009 года все студенты, подающие на визы General Student и Child Student, могут предоставлять выписку из банка на имя родителей/опекунов, при условии предоставления документов, подтверждающих родство (ранее это было возможно только в случае Child Student);

теперь Британские визовые центры разрешают заявителям доносить недостающие документы (что не относится к основным документам, которые заявитель обязан предоставить при подаче пакета документов — паспорт, оригиналы приглашений), что возможно после того, как сотрудник визового отдела свяжется с заявителем.

Благодарим московский офис Study Group за оперативно предоставленную информацию.

Сроки оформления британской визы с сентября могут сократиться. Об этом заявили в пресс-службе посольства Великобритании в Москве. В июне в связи с большим наплывом желающих посетить Туманный Альбион было принято решение до конца октября удлинить сроки, и в настоящее время краткосрочные визы на период до 6 месяцев оформляются в течение 15 рабочих дней, а долгосрочные и бизнес-визы – 28 рабочих дней. Однако осенью британские дипломаты ожидают снижение турпотока, поскольку у школьников заканчиваются каникулы. И в посольстве пообещали рассматривать документы на визу быстрее, сообщает Travel.ru. Напомним также, что до конца августа действует распоряжение Роспотребнадзора о запрете выезда детских групп в Великобританию в связи с распространением гриппа A/H1N1. Отметим, что с 15 июля консульский сбор за визу посетителя сроком на 6 месяцев при оплате рублями увеличился с 3500 рублей до 3685 рублей.

UK Border Agency сообщает о продлении до 1 октября переходного периода оформления визы в Великобританию по новой схеме PBS Tier 4. В течение этого срока студентом разрешается подтверждать наличие средств на учёбу посредством простой справки из банка, а не выписки со счёта за 28-дневный период, которая требуется в соответствии с новыми правилами.

С 15 июня в Британском визовом центре в Москве и Санкт-Петербурге стало возможным приоритетное обслуживание подателей заявлений на получение виз типа Business, Sports, Child/Family. Пользователи VIP-сервиса в Москве получат отдельное комфортабельное размещение в визовом центре; персональный сервис; ускоренное рассмотрение документов; напитки. Стоимость обслуживания — 12250 рублей. Для того чтобы воспользоваться сервисом необходимо обратиться в Визовый центр по телефону 662–54–93 или e-mail viplounge@ukvac-ru.com.

В Санкт-Петербурге аналогичная услуга называется Premium Service и обеспечивает рассмотрение документов в течение двух дней. Стоимость услуги — £200 (10575 рублей).

В понедельник 15 июня Британский визовый центр опубликовал на своём сайте сообщение о том, что с настоящего момента и до 31 августа податели заявлений на визы типа student, student visitor или child visitor могут сделать это в любые рабочие часы центра без назначения времени приёма! Посетителю требуется лишь заполнить онлайн-анкету и принести с собой сопроводительные документы.

Очевидно, что новые возможности подачи документов призваны ускорить оформление визы для студентов, «опаздывающих» на летние каникулярные программы.

В начале лета Визовый центр уже вводил дополнительные часы свободного приёма студенческих анкет по вторникам в вечерние часы, однако теперь в связи с новой инициативой эта практика будет прекращена. Внимание! Информация, опубликованная на русской версии сайта британского визового центра появляется с запозданием и часто оказывается некорректной. Всегда уточняйте реальную ситуацию на английской версии.

Как мы недавно писали, не менее позитивная ситуация сложилась и с визами в США.

Новая система выдачи виз в Великобританию, введённая в апреле, уже вызвала недовольство у преподавательского состава английских университетов, сообщает Your World.

Как мы уже писали, по новой схеме на учебные заведения, аккредитованные к приёму иностранных студентов, возлагается обязанность отслеживать посещение последними занятий. Если от языковых школ особых возражений на этот счёт не поступало, то университетская профессура испытывает явное раздражение. «Это не входит в обязанности лектора — надзирать и следить» — говорит профессор социологии из Liverpool John Moores University, вместе с 35 другими преподавателями выступивший против новых правил, «ущемляющих академическую свободу». Между тем, администрация вуза подтверждает, что, несмотря на любые протесты, требования новой визовой системы будут выполнены.

31 марта в 16 часов в офисе Британского Совета состоится обещанная встреча потенциальных студентов с представителем Визового отдела Посольства Великобритании. На встрече будет обсуждаться новая визовая система, основанная на подсчёте баллов (PBS). Новые правила оформления виз имеют отношение к студентам долгосрочных программ (среднее и высшее образование, длительные языковые курсы, подготовка в университет), тогда как правила выдачи виз для краткосрочных программ остаются без изменений. 26 марта в 10 часов пройдёт аналогичная встреча для сотрудников образовательных агентств.