Высшее образование в Швеции для иностранных студентов с осени 2011 года станет платным. Соответствующий законопроект 19 февраля был внесен правительством в парламент страны. Платить за учёбу в шведских университетах придётся гражданам, которые не являются гражданами стран Евросоюза, Европейской экономической зоны и Швейцарии, сообщает The Chronicle of Higher Education.

«Швеция должна быть конкурентоспособной на рынке международного образования, делая упор на его качество, а не бесплатность. Мы больше не будем финансировать из бюджета учёбу тех, кто в состоянии сам заплатить. При этом мы сможем уделить особое внимание одарённым студентам и учащимся из стран, которым мы оказываем долгосрочную помощь. Это намного более эффективный способ использовать деньги шведских налогоплательщиков», — заявил министр высшего образования и исследований Швеции Тобиас Кранц.

ВУЗы страны смогут сами определять размеры платы, однако она должна полностью покрывать затраты на студента. Ранее сообщалось, что стоимость обучения может составить 10 тысяч долларов в год. Вместе с тем, правительство также анонсировало две новые стипендиальные программы, чтобы студенты смогли частично компенсировать затраты на учёбу. Одна из них предназначена для одарённых учащихся из стран третьего мира. Стипендии, которые покроют стоимость обучения и проживания, будут распределяться через Шведский институт. Вторая программа грантов ориентирована на успешных студентов из всех стран. Гранты будут выдаваться университетами.

За первое десятилетие 21-го века число зарубежных учащихся в шведских ВУЗах утроилось и сейчас их доля составляет около 8% от всех 350 тысяч студентов в стране. Спрос на учёбу в Швеции возрастал по мере того, как университеты стали предлагать всё больше курсов и программ на английском языке. Ранее eduABROAD сообщал, что по состоянию на 2006 год, 29 высших учебных заведений Швеции предлагали в общей сложности около 300 англоязычных магистерских программ. И хотя проживание в стране стоит недёшево, есть немало организаций, которые распределяют гранты и стипендии.

Швеция долгое время оставалась одной из европейских стран, наряду с Чехией, Норвегией, Финляндией и Францией, где в государственных ВУЗах иностранцы могли учиться бесплатно. Первой «сдалась» Германия, где в настоящее время студенты в шести федеральных землях, включая граждан Германии, вынуждены платить около 500 евро в семестр. Напомним, что Швеция планировала ввести плату за обучение для иностранцев ещё в 2008 году, однако тогда решение было отложено.