13 декабря, в воскресенье, на катке Красной площади прошло необычное мероприятие — танцы на льду в поддержку российско-британских отношений под названием «Ледовый Альбион», в котором приняли участие сотрудники посольства Великобритании, которые вышли на лёд в паре с известными российскими фигуристами (см. фотоотчёт с мероприятия в блоге Другого).

Фотография визового офицера посольства Джо Бедсвот в небесно-голубом платье, стремящейся в объятия олимпийского чемпиона Игр в Турине Максима Маринина, как говорится, внушает. Также в мероприятии приняли участие глава группы финансовых и юридических услуг торгпредства Фиона Кушвид, посланник по экономическим вопросам Кэролайн Уилсон и сама Чрезвычайный и полномочный посол Великобритании в России Энн Прингл.

Энн Прингл стала новым послом Великобритании в РФ в октябре прошлого года, сменив на этом посту Энтони Брентона, во время работы которого произошло серьёзное ухудшение российско-британских отношений, что привело к сворачиванию деятельности Британского Совета в России под давлением властей, а также к повышению числа отказов в выдаче британских виз гражданам РФ.

Вряд ли можно сказать, что за год с небольшим работы нового Посла ситуация кардинально изменилась к лучшему. Хотя и серьёзных изменений в худшую сторону также не наблюдалось. Основное внимание г-же Прингл, очевидно, пришлось уделить вопросам введения новой визовой системы, под знаком которого прошла вся первая половина 2009 года. Сейчас уже можно сказать, что внедрение новых правил успешно завершено.

Между тем, осенью 2009 года появились ясные сигналы о том, что пик кризиса в двусторонних отношениях уже пройден. На фоне «глобального потепления» политического климата в мире вместе с приходом нового президента США, состоялся первый за последние пять лет визит в Россию главы МИД Великобритании, по итогам которого министр иностранных дел РФ Сергей Лавров заявил о необходимости «перезагрузки отношений». Британские парламентарии, в свою очередь, раскритиковали визовую политику своей страны в отношении россиян.

Будем надеяться, что появление на льду катка на Красной площади сотрудников Посольства Великобритании — это свидетельство той самой «перезагрузки» и потепления отношений, о которых говорил г-н Лавров.