C 1 апреля 2007 года посольство Великобритании в России увеличивает размер визовых сборов и одновременно с этим отменяет дополнительный сбор в размере 900 рублей, который сейчас взимается британскими визовыми центрами за приём документов (он будет включён в общий визовый сбор). Таким образом, значительно повышается стоимость визы для тех, кто едет в страну на работу, на длительное время или на ПМЖ. Вместе с тем, туристам и студентам с 1 апреля визы фактически обойдутся немного дешевле, чем сейчас.

Так податели заявления на долгосрочные гостевые и рабочие визы, а также высококвалифицированные мигранты (программа HSMP) вместо нынешних 85 фунтов стерлингов (плюс 900 рублей за услуги визового центра) заплатят по 200 фунтов. Что же касается студенческой визы, то сейчас её стоимость составляет 85 фунтов плюс 900 рублей визовому центру (в общей сложности 5320 рублей). С 1 апреля визовый сбор повысится до 99 фунтов, но поскольку отменяется дополнительный сбор, то учебная виза обойдётся дешевле — в 5148 рублей. Выиграют от нововведения также туристы и транзитники, то есть, подавляющее большинство выезжающих в Великобританию. По данным британского посольства в России, заявления на транзитные, краткосрочные (до 6 месяцев) и студенческие визы составили 89% от всех заявок, полученных в 2006 году.

Визовый центр Великобритании (UKvisas) опубликовал статистические данные за 2005–2006 финансовый год. Так, за период с 1 апреля 2005 года по 31 марта 2006 года в британское посольство в Москве было подано 11399 заявлений на визу для учёбы в Великобритании. Из этого числа 9% аппликантов получили отказы. Такой же уровень отказов и в Екатеринбурге при общем количестве заявлений в 2310. Консульство Великобритании в Санкт-Петербурге отказало в студенческих визах 6% из 1397 соискателей. Таким образом, в среднем по России число отказов составляет 8%.

При этом процент отказов в Москве по визам посетителя (в том числе и туристическим) довольно низок: он составляет всего 3%. Еще более либеральны консульства Британии в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге: всего 2% отказов. Это намного ниже среднего (15%) по миру для такого типа виз, сообщает Travel.ru. Как отмечается в отчёте UKvisas, в Москве 93,6% документов на неиммиграционные визы обрабатываются и готовы к выдаче в течение 24 часов. Остальные запросы, требующие интервью или уточнения и дополнительных документов, обрабатываются почти все в срок до 15 дней.

С 1 января 2007 года посольство Великобритании в Москве и Генеральные консульства в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге будут принимать анкеты на визу в страну, заполненные только заглавными печатными буквами — написанными от руки или напечатанными. Анкеты, заполненные прописными буквами, будут возвращены без рассмотрения. Эти изменения вносятся для соответствия процедуры приёма заявлений в России общепринятым стандартам в британских консульствах по всему миру, сообщает отдел виз посольсва Великобритании в РФ. Напомним, что как сообщалось ранее, заполнять анкеты на визы теперь нужно только на английском языке.

С 2008 года для въезда в Великобританию гражданам 169 стран понадобится виза с отпечатками пальцев и фото. Новые правила будут действовать для иностранцев, которые намерены въехать в страну для работы, обучения или проживания на срок более шести месяцев. Нововведение касается граждан из стран, не входящих в Евросоюз. В течение полутора лет по всему миру будут организованы 150 специализированных центров для сканирования биометрических данных, сообщает The Guardian.

С 14 ноября 2006 года посольство Великобритании принимает заявления на визу временного пребывания (студенты, посетители и т.д.) только на анкете новой формы. Как пишет Visas.ru, за последние два года объём анкеты VAF1 увеличился в два раза и теперь она содержит 16 страниц. В анкету был добавлен раздел 11 — Декларация. Подписывая её, заявитель обязуется предоставлять Британской визовой службе полную и верную информацию о себе, а также соглашается с тем, что информация о нём может быть передана «другим правительственным департаментам, агентствам или местной администрации, правительствам иностранных государств или другим органам», а также может быть использована в целях обучения персонала. Так же претендент на получение визы в Великобританию должен согласиться с тем, что в будущем от него могут потребовать сдачу отпечатков пальцев.

Как отмечает Travel.ru, также изменился формат и расположение справочного текста и вопросов в анкете. Несмотря на то, что новая анкета есть и в русском варианте, заполнять её можно только на английском языке. Недавно появилась возможность заполнять бланк анкеты в режиме online на сайте www.ukvac-ru.com, после чего анкету необходимо распечатать, подписать и подать вместе с сопроводительными документами в Британский визовый центр. При этом способе подачи документов соискатель может сам назначить удобное время посещения Британского визового центра. Его запишут в «приоритетную» очередь, что поможет сэкономить время. Услуга доступна в визовых центрах Москвы, Санкт-Петербурга и Екатеринбурга. Также, начиная с сентября, клиенты могут получать на свой мобильный телефон SMS-сообщения о статусе визы и дате её выдачи, заказав эту услугу в момент подачи документов в Британском визовом центре.

Напомним, что с мая 2006 года посольство Великобритании в РФ делегировало свои функции по приёму заявлений на визы Британским визовым центрам. Всю информацию, касательно процесса оформления визы, можно получить на едином сайте визовых центров.

Тема мошенничества с визами, когда курсы английского языка в Великобритании являлись прикрытием для мигрантов, желающих продлить право на пребывание в стране якобы в качестве студента, уже не раз поднималась в прессе. «Би-би-си» провела собственное расследование и выяснила, что некоторые иностранцы платили посредникам по несколько сотен фунтов за поддельные документы, позволяющие им продлить студенческую визу без посещения занятий. По некоторым подсчётам, сообщает «Би-би-си», к подобным махинациям со студенческими визами могли быть причастны до 50 тысяч человек, намеревавшихся нелегально остаться в Соединённом Королевстве. В ассоциации English UK полагают, что около 10% аккредитованных школ английского языка, возможно, нарушают правила. Также ранее мы писали о проблеме фиктивных университетов, которые выдают себя за британские ВУЗы и фактически продают степени.

В новом номере газеты «Иностранец» — очередная порция материалов по теме образования за рубежом. О новом порядке выдачи британских виз в связи с открытием визовых центров в России рассказывает генеральный консул Великобритании в Москве Джессика Хэнд. (Предысторию вопроса можно прочитать на нашем сайте). В материале «Испания: и язык, и профессия» своим личным опытом обучения на курсах испанского языка в Барселоне делится 21-летний студент из Москвы. Из его наблюдений: «Жизнь в семье – для более молодых. Основная языковая практика на улице, в барах, в клубах». И ещё: «Испанцы очень на нас похожи: поздно ужинают, живые, не снобы, как те же американцы».

Новый визовый центр, где теперь россиянам предстоит получать визы в Великобританию, откроется в Москве 2 мая. Он будет располагаться по адресу: Прямой переулок, 12, строение 1. Аналогичные центры появятся ещё в 10 российских городах: Санкт-Петербурге, Екатеринбурге, Ростове-на-Дону, Воронеже, Самаре, Нижнем Новгороде, Уфе, Красноярске, Новосибирске и Владивостоке, сообщает RATA-news.

По мнению посла Великобритании в России Энтони Брентона, с введением новой системы общая сумма затрат на получение визы станет совершенно предсказуемой. Если раньше 70% россиян, обращавшихся за визой, прибегали к услугам курьеров и турагентов, нередко взимавших существенное вознаграждение за помощь, то теперь установлен единый размер платы за оформление визы – 900 рублей дополнительно к стоимости самой визы.

Напомним, что со 2 мая 2006 года британское посольство в России передаёт организационно-административные функции по приёму документов на визу посредникам — компаниям VFS и «Интерлинк» (подразделение компании Star Travel). То есть теперь подавать документы на визу нужно не напрямую в британских посольстве и консульствах в России, а через офисы фирмы-посредника — в т.н. британских визовых центрах. В них сотрудники будут проверять правильность заполнения анкет, принимать документы и визовые сборы. Решение о выдаче визы или отказе по-прежнему будут приниматься сотрудниками отделов виз британского посольства в Москве и генеральных консульств Великобритании в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге. После того, как решится вопрос с визой, заявитель сможет забрать паспорт и документы в британском визовом центре.

То, что британское посольство выбрало в качестве посредника туроператорскую компанию Star Travel, устроило далеко не всех. Другие российские туроператоры сочли это «попыткой монополизировать направление». Узнать подробности о новых британских визовых центрах и о том, что думает посольство Великобритании по поводу обвинений в «монополии», можно на сайте посольства.

Посольство Великобритании в России ответило отказом на просьбу российских туроператоров пересмотреть решение относительно выбора компании Star Travel в качестве посредника при
новой процедуре подачи документов на британскую визу, сообшает «Газета.Ru».

Напомним, что новая система предусматривает подачу документов не напрямую в одном из трёх британских консульств в России, а через офисы фирмы-посредника, расположенные в крупных городах России. Поначалу предполагалось, что новая схема заработает в России уже с 1 апреля 2006 года, однако затем введение системы отложили до мая.

Посредником между соискателями и консульским отделом была выбрана входящая в международную группу Kuoni индийская компания Visa Facilitation Services (VFS), которая формально возьмёт на себя административные функции визового отдела посольства. Но поскольку у VFS в России нет даже офисов, компания подобрала для себя российского «субподрядчика» – московскую турфирму Star Travel.

Проблема в том, что Star Travel — туроператор. Другие российские туроператоры сочли «передачу британским посольством части функций по сбору и обработке заявок на визы частной структуре, которая сама является туроператором, предлагающим, в том числе, и поездки в Великобританию», ни чем иным, «как попыткой монополизировать направление».

В конце февраля туроператоры написали коллективное письмо генконсулу Великобритании Джессике Хэнд, где подчёркивалось, что приём документов должна осуществлять не туроператорская компания, а независимая структура. Однако пойти навстречу российским туроператорам британские дипломаты отказались. Британцы заявили, что не впервые пользуются «усложнённой» схемой приема документов на получение виз, и повсюду она зарекомендовала себя самым положительным образом.

Для соискателей британских виз самым неприятным моментом является то, что с мая 2006 года стоимость виз для россиян повысится примерно до $120, поскольку за услуги фирмы-посредника прдётся платить 900 рублей.

20 марта в 11:00 в редакции «Газеты.Ru» пройдёт онлайн-интервью генерального консула Великобритании в России Джессики Хэнд. Она расскажет о порядке оформления виз в Великобританию и предстоящих изменениях, прокомментирует основные проблемы, возникающие при оформлении виз, и даст конкретные рекомендации соискателям. Вопросы ей можно задавать уже сейчас на сайте «Газеты.Ru».