Драматическим образом разворачиваются события вокруг Британского Совета. Как сообщалось, в декабре 2007 года МИД РФ потребовал от Лондона с 1 января 2008 года закрыть филиалы БС в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге, ссылаясь на отсутствие у них необходимого правового статуса. Несмотря на запрет, региональные офисы продолжили работу. 9 января свою деятельность после новогодних каникул возобновил офис в Екатеринбурге, а сегодня заработал и филиал в Петербурге. Видимо, из-за этого «непослушания» в понедельник российский МИД и вызвал к себе посла Великобритании в Москве Тони Брентона.

Официальный Лондон настаивает на том, что Москва политизирует вопрос с работой региональных отделений Британского совета в России, и её требования о закрытии офисов БС незаконны.

Как рассказал «Интерфаксу» директор Британского совета в РФ Джеймс Кеннеди, непосредственно Британский совет никаких нот или уведомлений о необходимости прекратить работу не получал. «Фактически во всей этой истории мы выступаем третьей стороной, так как всё общение происходит по дипломатической линии между министерством иностранных дел России и посольством Великобритании. Мы никаких бумаг из МИД не получали», — отметил директор совета, который присутствовал сегодня на открытии после зимних каникул филиала БС в Петербурге.

По его словам, о происходящем с Британским советом в России знают в Лондоне, и «этой темой интересуются». А директор петербургского филиала организации Стивен Киннок подчеркнул, что план мероприятий филиала на 2008 год уже свёрстан, и организация не намерена от него отказываться.