С нового учебного года 2014/2015 высшее образование в Германии стало бесплатным на всей территории страны. Последней из федеральных земель сдалась Нижняя Саксония — в декабре 2013 года власти региона отменили плату за обучение. Доротея Штапельфельдт, сенатор Комитета по науке в Гамбурге, заявила, что «плата за обучение – это социальная несправедливость», сообщает The Times. Сенатор по науке считает, что ключевой задачей политики является предоставление молодёжи в Германии возможности учиться и получать качественное высшее образование бесплатно.

Напомним, что в 2005 году Конституционный суд Германии дал федеральным землям право устанавливать плату за обучение в ВУЗах. И уже год спустя часть регионов, воспользовавшаяся этим нововведением, столкнулась с массовыми демонстрациями студентов. Взнос за обучение в размере 500 евро за семестр, то есть 1.000 евро в год, был не под силу многим немецким семьям, особенно тем, у кого два или три ребёнка получают высшее образование. Студенческое сообщество страны объединилось в борьбе за отмену взносов, и, как следствие, постепенно плату за учёбу в университетах отменили почти везде, кроме Нижней Саксонии.

Однако согласно проведённым социологическим исследованиям, часть немцев считает, что многие студенты могут и готовы платить за получение знаний. По их мнению, нехватка денежных средств в ВУЗах, возникшая после отмены платы за обучение, может привести к ухудшению качества высшего образования.